修道受挫不一定是「道德」不好，也可能是「生病」了──微生物、腦部疾病如何影響人類性格？

微生物竟控制我們的脾氣與精神？
腸道微生物竟能引起自閉症？
那些腦損傷可能導致犯罪？
沉迷酒色的紂王可能不壞，只是生病了？

主題：一貫道‧修道‧微生物學‧心理學‧腦神經科學

點我看電子書(電子書閱讀時有如紙本書的翻頁效果，並多了註腳，方便查找資料來源) 受儒家文化影響，華人社會的主流宗教大多強調道德修行，以達道德完人、聖賢仙佛，其中以一貫道最為顯著。

一貫道深信人人皆有良善本性，如獲得教導，必可臻之至善；其中發一崇德(一貫道的支線之一)更廣開品格教育、法會進修班與五年進修班，以有制度、循序漸進的道德、文化教育，致力培養己立立人、己達達人，貢獻社會的正人君子。

修道的重點是什麼呢？在一貫道發一崇德道場2011年出版的新民班(進修班別之一)教材，〈建立修道的人生觀〉課文提到，修行首要「改脾氣、去毛病、放下私心跟偏見」。

改脾氣、去毛病，似乎是道德、性格等精神層面之事。不能修成正果，或許可歸咎於意志不堅、善心不足。然而，人的性格是否受精神以外的事物影響，甚至超越意志力的控制？

微生物竟控制我們的脾氣與精神？

身體的動作看似由大腦、精神與心理操控，其實也受某種極其微小、肉眼無法看見的小東西影響，那就是微生物。

弓形蟲(toxoplasma)是只能在貓科動物體內形成卵囊的寄生蟲，為了更大機會進入貓的體內，它們採取甚麼策略呢？那就是寄生在老鼠身上，讓牠們被貓科動物的尿液吸引，主動接近獵食者。換句話說，弓形蟲藉由寄生在貓的獵物上，控制牠們的精神，使其被貓吃掉，以潛入貓的體內產卵。

至於微生物控制人類的精神，最著名的例子就是狂犬病病毒。人類若被染有狂犬病的狗、狐狸、蝙蝠等動物咬傷，遭其唾液中的病毒侵入，就會感染。被咬傷後，平均經過30~90日的潛伏期才發病，症狀包括全身無力、頭痛、呼吸困難等，並會影響心理，造成精神不安、幻覺、興奮與狂躁。

圖1 桿狀病毒科
桿狀病毒呈砲彈或圓錐型，大小為100~430 × 45~100nm。具包膜，基因組為單鍊RNA。狂犬病毒是桿狀病毒科中，最具代表性的致病病毒，侵入人體後能透過神經纖維，到達中樞神經，引發腦炎。本圖參考牛島廣智監修，西條政幸編輯，李明穎譯，《新快學圖解微生物學》(新北：三悅文化，2013)，頁300，圖12-17繪製。

腸道微生物與自閉症

除了狂犬病病毒，還有一種東西會控制我們的大腦，就是腸道微生物。生物學家艾蘭納‧柯林(Alanna Collen)，在《我們只有10%是人類：認識主宰你健康與快樂的90%細菌》一書中，記載一則腸道微生物引發自閉症的案例。

1992年，美國一位名叫艾倫‧伯爾特(Ellen Bolte)的母親，生下她的第四個孩子安德魯。安德魯原本十分健康，卻在十五個月大時，因耳朵發生嚴重的細菌感染，經歷長期的抗生素治療。

然而安德魯開始出現腹瀉症狀。腹瀉是服用抗生素的常見副作用，不是很奇特的事情。真正奇怪的是，他的行為也改變了。變得內向害羞，有時又暴躁易怒、大吼大叫；他對特定事物異常著迷，卻對其他同年齡的孩子毫無興趣，也不社交往來，最終被診斷出自閉症。

等一下，自閉症和前面說的腹瀉、抗生素與耳朵細菌感染似乎毫不相干，為什麼放在一起講呢？在這個案例大有關係。

為了釐清自己的孩子為什麼得自閉症，艾倫努力閱讀醫學文獻，最後提出令當時許多醫師難以置信的假設：安德魯的腸道感染了破傷風梭狀芽孢桿菌(Clostridium tetani)，而治療耳朵感染的抗生素殺死太多腸道裡的益菌，打破生態平衡，導致這種桿菌大量增殖，引起腹瀉；這些桿菌產生的神經毒素甚至進入腦部，引發自閉症。

然而許多醫師嗤之以鼻，因當時人們認為自閉症是天生的腦部疾病，與腸道細菌無關。艾倫鍥而不捨的找過數十位醫生，最後終於說服一位醫師，針對安德魯腸道內的破傷風梭狀芽孢桿菌投藥治療。幾天之後，他就逐漸恢復正常與活潑，證明艾倫的假設是對的。

上述故事告訴我們，精神、思想不只由大腦控制，也受外來的微生物影響。長期以來，發現某人的精神出問題，許多人第一反應是叫他看精神科、接受心理諮商，或認為他壓力太大導致精神失常；甚至指責他的心性不夠堅強、道德感不夠，卻忽略了精神與道德問題，可能是由微生物引起的。

圖2 破傷風梭狀芽孢桿菌
破傷風桿菌的孢子位於菌體末端，形狀猶如大鼓的鼓槌，是破傷風的病原菌，想不到竟也能造成自閉症！

腦損傷與犯罪

一位原本聰明講理的男老師，最近忽然瘋狂蒐集色情圖片，並且無法控制自己覬覦身邊的女性。最後，他竟性侵了自己的繼女，遭到逮捕。他知道做這些事情是不對的，心裡十分愧疚、掙扎，但就是無法自拔。

醫生掃描他的腦部後，發現額葉附近長了一顆腫瘤。開刀切除後，他的反社會傾向解除了，並不再熱衷於收集色情圖片。

上述案例出自珊卓‧阿瑪特(Sandra Aamodt)、王聲宏(Sam Wang)合著的《大腦開竅手冊》。人的行為深受腦部影響，然而我們往往將犯罪歸咎於精神層面的道德問題，而非物理層面的腦部疾病。

案例中的男老師，長腫瘤的地方為「額葉」，是位於人腦前半部、接近額頭，最大的腦葉，具有調節社會行為的功能。許多研究顯示，暴力罪犯有相當高的比例，曾在童年或青少年時期受過頭部創傷，尤其是額頭。額葉的腫瘤、損傷，可能改變人的性格與行為。

圖3 各腦葉的功能
額葉：控制骨骼肌的隨意運動、人格及語言溝通。
頂葉：身體感覺、物質材料與形狀的詮釋與表達。
顳葉：詮釋聽覺，並記憶視覺與聽覺經驗。
枕葉：掌管眼球的對焦及視覺認知。
參考自袁本治、黃經，《解剖生理學》(台北：五南出版，2009)，頁191。

紂王可能生病了

自古以來，沉迷酒色常被當成道德上的罪行。當某人對酒精、藥物或性行為上癮，人們常批評他意志不堅，無法管控自己的行為；或缺乏責任感，沉淪於慾望之中，成為社會的毒瘤。

如歷史上著名的昏君商紂王，《史記‧殷本紀》描述他「以酒為池，縣(懸)肉為林，使男女裸相逐其閒(間)，為長夜之飲」，似乎對酒精、女色重度成癮。傳說他的奢華荒淫導致眾叛親離，最後失去國家，自己也自焚而死，徒留千年惡名。甚至有民間故事說紂王因罪大惡極，死後墮入無間地獄，永受酷刑折磨。

然而，某些學者主張上癮不是「罪行」，而是「疾病」。酒精、藥物或性成癮者，是疾病的受害者，他們並非邪惡或不負責任，而是生病了。

主張上癮是疾病的人認為，上癮行為是朝無可挽回的惡化方向發展的進程，是一種持續惡化的疾病。其實當我們對某樣東西上癮，大腦中的化學神經傳導程序便受成癮物質宰制，而大腦本身又無法對抗那種支配力量。換句話說，當我們的大腦被成癮物支配，就已超越個人的道德、意志所能控制的範圍了。

圖4 菸、酒與毒品
菸、酒與毒品等成癮物質，支配大腦的力量之強，往往超越個人的感情、意志，不能以簡單的道德問題看待。

為什麼「上癮」有如此巨大的力量？因為酒精、藥物等成癮物質，作用於威力強大的中腦邊緣多巴胺系統(dopaminergic mesolimbic system)，與神經傳導物質多巴胺(dopamine)有關。

多巴胺能在我們享用美食與做愛時，帶來美好的感覺。這些行為關係到生物生存與物種延續，極為重要，因此多巴胺也是與生存相連的重要物質。實驗證實，若小鼠的腦中不含多巴胺，誕生後將無法正常活動與進食，長到四週大就會死亡。

若某事物讓我們上癮，便是它刺激我們的中腦邊緣多巴胺系統，產生多巴胺讓我們感覺快樂，不斷追求該事物以獲得獎勵。因此上癮行為牽涉到威力強大、甚至關係生物生存的多巴胺系統。它欺壓大腦的力量之大，壓倒所有的思想、意志與道德感。

對於商紂王，我們不一定只能以「罪大惡極的暴君」看待，說不定他也是一個「可憐的上癮病患」。如果周武王不舉兵討伐他，而是以愛心、耐心幫他治療、戒酒，歷史會不會不一樣？

自古以來，中華傳統文化極重道德褒貶。「孔子成《春秋》而亂臣賊子懼」，史書《春秋》一字寓褒貶，如「趙盾弒其君」、「崔杼弒其君」、「許世子止弒其父」中的「弒」，便指責了他們下弒上之罪，不管他們的行為是有意或無意，直接或間接。在傳統中國人的觀念裡，道德批判涵蓋整個世界，誰也逃不出。但過度依賴道德批判，容易將問題簡化為善惡兩面，忽略其他層面的影響因素。

我們很容易以「道德」論斷人，卻忽略腦部疾病、損傷對性格與行為的影響。一個人如果感冒，或確診新冠肺炎，人們通常不會指責他「你就是身體鍛鍊得不夠強壯，才會生病！」因為大家都知道生病難以避免，有時往往身不由己。但一個人若脾氣暴躁，人們容易指責他修養不好，而非往腦部疾病考慮。腦部與其他器官一樣是人體的一部分，為什麼生病時往往被忽視、誤解？

下次如果看見脾氣暴躁、沉迷酒色，或行為不檢的人，先別急著論斷品性好壞。因為人的行為，絕非僅由道德控制，微生物、多巴胺、腦損傷與心理疾病等都能影響我們的舉措，這時他需要的是專業的醫學診斷與治療，而非道德上的指責。若您自己常為不受控制的行為所苦，試著看醫生吧！若是疾病導致，別過於自責。您絕非道德不足、修行不夠，只是生病了。